Situado en la zona alta, donde se juntan los ríos Júcar y Húecar, el Castillo de Cuenca ha sido durante siglos un importante enclave defensivo. Desde el período de dominación árabe se instaló aquí un alcázar rodeado por un conjunto amurallado, más tarde ocupado por los cristianos tras la conquista de Alfonso VIII en el siglo XII.

En el siglo XVI fue cedido a la Inquisición, acogiendo en un edificio anexo la sede del Tribunal de la Inquisición. Con la invasión francesa producida durante la Guerra de Independencia, casi todo el complejo fue reducido a escombros.